[딜사이트경제TV 이형훈 기자] 정부의 제2차 공공기관 지방 이전 계획 발표가 임박한 가운데 전북특별자치도가 공공기관 유치를 위한 막판 총력전에 돌입했다. 단순한 기관 이전을 넘어 지역 산업 경쟁력과 국가균형성장을 동시에 실현할 수 있는 최적지라는 점을 앞세워 정부 설득에 나선 것이다.

이원택 전북특별자치도지사는 21일 "더이상 전북이 국가 발전 과정에서 소외되어서는 안 된다"며 "정부 발표 전까지 할 수 있는 모든 노력을 다하겠다. 필요하다면 단식 투쟁도 불사하겠다는 각오로 임하겠다"고 밝혔다.

이번 발언은 제2차 공공기관 이전이 지역경제의 향방을 좌우할 핵심 정책이라는 판단에 따른 것으로 풀이된다. 민선 9기 출범 이후 성장과 투자 중심의 경제정책을 강조해온 전북도가 공공기관 유치를 미래 성장전략의 핵심 축으로 삼겠다는 의지를 다시 한번 분명히 한 셈이다.

전북도는 이번 이전에서 기능 연계형 산업 클러스터 구축이라는 정부의 기본 원칙에 가장 부합하는 지역이라는 점을 강조하고 있다.

금융 분야에서는 국민연금공단을 중심으로 자산운용과 금융서비스 산업을 확대할 수 있는 기반을 갖췄고, 농생명 분야는 농촌진흥청과 국가식품클러스터 등 기존 혁신도시 인프라를 활용해 시너지 효과를 극대화할 수 있다는 설명이다.

여기에 새만금을 중심으로 추진 중인 RE100 산업단지와 현대자동차의 대규모 투자, 피지컬 AI 등 미래 첨단산업 육성 전략까지 더해져 공공기관과 산업 간 연계 효과가 다른 지역보다 크다는 것이 전북도의 논리다.

전북도가 유치를 추진하는 기관도 산업 전략과 맞닿아 있다.

농협중앙회를 비롯해 한국산업기술진흥원(KIAT), 국토교통과학기술진흥원(KAIA), 과학기술사업화진흥원(COMPA), 한국산업은행, 한식진흥원 등이 대표적이다.

이들 기관은 농생명, 금융, 첨단산업, 연구개발 분야와 직접 연결되는 기관으로, 이전이 현실화될 경우 지역 산업 생태계 강화는 물론 기업 투자 확대와 연구개발 역량 제고에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.

전북도는 공공기관 이전이 단순한 행정기관 이전을 넘어 지역경제 전반에 미치는 경제적 파급효과도 상당할 것으로 보고 있다.

기관 임직원과 가족들의 정착으로 인구 유입이 확대되고 소비 증가와 지방세수 확충이 이어지는 것은 물론, 공공기관을 중심으로 기업과 연구기관, 전문인력이 집적되는 선순환 구조가 형성될 수 있다는 분석이다.

특히 청년 일자리 확대와 지역 정착 기반 마련에도 긍정적인 효과가 기대된다. 산업과 공공기관이 함께 성장하는 구조가 만들어질 경우 수도권으로 유출되는 청년 인재를 지역에 머물게 하는 계기가 될 수 있다는 것이다.

이원택 지사는 "공공기관 이전은 특정 지역에 대한 배려가 아니라 국가 경쟁력을 높이기 위한 전략적 투자"라며 "국가균형성장의 진정성을 보여주기 위해서는 이번 2차 이전에서 전북이 합당한 평가를 받아야 한다"고 강조했다.

이어 "전북은 이미 혁신도시를 통해 공공기관과 지역이 함께 성장할 수 있다는 가능성을 입증했다"며 "2차 공공기관 이전은 그 성과를 완성하는 마지막 퍼즐이 될 것"이라고 말했다.

정부가 공공기관 이전의 핵심 기준으로 기능별 집적과 지역 특화산업 연계를 제시한 만큼, 전북이 기존 혁신도시 인프라와 새만금 미래산업 기반을 앞세워 얼마나 경쟁력을 인정받을지 관심이 모아지고 있다.

지역 경제계에서는 이번 공공기관 이전이 성사될 경우 전북의 금융·농생명·첨단산업 클러스터 조성이 한층 속도를 내면서 민선 9기가 추진하는 '성장 중심 경제도정'에도 중요한 전환점이 될 것으로 기대하고 있다.