“문화와 관광은 전남광주통합특별시의 새로운 성장축입니다. 광주와 전남의 문화·관광 자산을 하나의 브랜드로 연결해 대한민국을 넘어 세계인이 찾는 글로벌 체류형 관광도시를 만들겠습니다.”

[딜사이트경제TV 최동환 기자] 제1대 전남광주통합특별시의회 전반기 문화관광체육위원장에 선출된 홍기월 의원(더불어민주당·동구1)은 3일 딜사이트경제TV와 가진 인터뷰에서 “통합특별시 출범의 가장 큰 시너지는 문화관광 분야에서 나타날 것”이라며 “문화관광산업이 지역경제를 이끄는 핵심 산업으로 성장할 수 있도록 의회 차원의 지원과 정책 발굴에 집중하겠다”고 밝혔다.

홍 위원장은 무엇보다 행정통합을 넘어 ‘문화적 통합’이 중요하다고 강조했다.

그는 “행정구역이 하나가 되는 것만으로는 시민들이 통합을 체감하기 어렵다”며 “광주의 민주주의 역사와 문화예술, 전남의 섬과 바다, 생태와 인문자원을 하나의 관광 콘텐츠로 연결해 시민과 관광객 모두가 통합의 효과를 느낄 수 있도록 해야 한다”고 말했다.

이어 “그동안 광주와 전남은 우수한 관광자원을 각각 보유하고도 행정구역이 달라 연계 관광상품 개발에 한계가 있었다”며 “이제는 도시와 자연을 연결하는 광역 관광벨트를 구축해 관광객이 하루 머무는 관광이 아니라 며칠씩 체류하며 소비하는 관광도시를 만들어야 한다”고 강조했다.

그는 “체류형 관광은 숙박과 음식, 쇼핑, 문화콘텐츠 소비까지 확대되면서 지역경제에 미치는 파급효과가 훨씬 크다”며 “문화관광산업이 지역경제를 견인하는 구조를 만드는 것이 문화관광체육위원회의 중요한 역할이 될 것”이라고 설명했다.

홍 위원장은 향후 문화관광체육위원회 운영 방향으로 ‘정책형·현장형·시민 중심 상임위원회’를 제시했다.

그는 “상임위원회는 단순히 조례와 예산안을 심사하는 기구에 머물러서는 안 된다”며 “지역 문화예술인과 관광업계, 체육인, 시민들의 목소리를 직접 듣고 현장에서 답을 찾는 정책 중심 상임위원회를 만들겠다”고 밝혔다.

또 “행정을 견제하는 것은 의회의 기본 역할이지만, 정책 대안을 제시하는 생산적인 의회가 되는 것도 중요하다”며 “문화·관광·체육 분야 현장을 수시로 찾아 애로사항을 청취하고 이를 정책과 예산에 적극 반영하겠다”고 말했다.

통합특별시 출범 이후 문화관광 정책의 방향성에 대해서도 구체적인 구상을 내놨다.

홍 위원장은 “광주의 문화예술과 민주주의 콘텐츠, 전남의 해양관광과 생태·섬 관광을 하나의 스토리텔링으로 연결하면 세계적인 경쟁력을 갖춘 관광상품을 만들 수 있다”며 “국내 관광객은 물론 해외 관광객까지 유치할 수 있는 글로벌 관광도시 기반을 구축해야 한다”고 강조했다.

이어 “관광산업은 숙박과 외식, 교통, 공연, 지역상권까지 함께 성장시키는 대표적인 융복합 산업”이라며 “문화관광체육위원회가 관광산업 육성을 위한 제도적 기반 마련과 규제 개선, 관광 인프라 확충에도 적극 나서겠다”고 밝혔다.

홍 위원장은 마지막으로 “문화관광체육 정책은 결국 시민의 삶의 질을 높이는 정책”이라며 “소통과 협력의 리더십으로 문화관광체육위원회를 특별시의 미래를 설계하는 가장 역동적인 상임위원회로 만들겠다”고 말했다.

그러면서 “문화와 관광, 체육을 통해 지역경제에 새로운 활력을 불어넣고, 특별시민 모두가 풍요로운 삶을 누릴 수 있도록 책임감을 갖고 의정활동에 임하겠다”고 덧붙였다.