[딜사이트경제TV 최동환 기자] 광주 최대 도시공원인 중앙근린공원이 국가도시공원으로 지정되기 위해서는 전담조직 신설과 시민사회가 참여하는 거버넌스 구축, 공원 프로그램의 전략적 다양화가 필요하다는 의견이 제기됐다.

광주광역시는 지난 1월30일 서구문화센터에서 ‘광주 국가도시공원 추진위원회 발대식’과 함께 ‘국가도시공원 지정 포럼’을 개최했다. 

이날 포럼은 국가도시공원의 필요성을 시민과 공유하고 향후 추진 방향과 과제를 논의하기 위해 마련됐다.

‘국가도시공원’은 국가적 기념사업 추진이나 자연경관, 역사·문화유산 보전을 목적으로 국토교통부 장관이 지정하는 공원이다. 광주시는 지난해 ‘도시공원 및 녹지 등에 관한 법률’ 개정으로 중앙근린공원이 국가도시공원 지정 요건을 충족함에 따라 지정 절차를 본격화하고 있다.

광주시와 서구, 양부남 국회의원실이 공동 주최한 이날 포럼에는 시민과 환경단체 관계자 등 300여명이 참석했다. 발제를 맡은 안승홍 한국조경학회 수석부회장은 고령화와 고독사, 기후위기 등 사회문제 완화에 있어 공원의 공공적 역할을 강조하며 국가도시공원 지정 핵심 요건으로 △전담조직 신설을 통한 관리·운영 체계 구축 △국가적 기념공원으로서의 위상 확보 △자연경관 및 역사·문화유산의 체계적 보전 △다양한 공원 프로그램 운영 전략 마련 등을 제시했다.

토론에서는 거버넌스와 재원 마련의 중요성이 집중적으로 논의됐다. 

박필순 광주시의원은 “뉴욕 센트럴파크는 시와 의회, 시민단체, 기업이 함께 참여하는 거버넌스를 운영하고 있다”며 “국가도시공원 운영을 위한 협치 구조와 함께 기금 조성 등 재원 다각화가 필요하다”고 말했다.

김종필 광주환경운동연합 사무처장은 “광주는 시민사회 참여 기반과 공원 관리 역량이 이미 충분히 축적돼 있다”며 “국가도시공원 지정을 위한 여건은 성숙 단계에 와 있다”고 강조했다.

주인석 광주시 공원도시과장은 “민간공원 조성과 재정공원 확대로 시 재정부담이 커지고 있는 상황에서 국가도시공원 지정은 선택이 아닌 필수”라며 “전담조직을 신설해 체계적인 지정 준비에 나서겠다”고 밝혔다.

사례 발표에 나선 김종순 대구시 공원조성과 팀장은 대구시의 국가도시공원 지정 추진 동향을 소개하며 “이번 공원녹지법 개정은 국가도시공원을 통한 국토 균형발전을 제도적으로 명확히 했다는 점에서 의미가 크다”고 설명했다.

광주시는 이번 포럼을 통해 국가도시공원 지정을 위해서는 전담조직 구성과 안정적인 운영 역량 확보가 시급하다는 점을 재확인했다. 이에 따라 중앙근린공원을 국가적 상징성과 공공가치를 지닌 공간으로 조성하기 위한 ‘중앙 국가도시공원 기본구상(안)’과 운영 방안 마련에 본격 착수할 계획이다.

한편, 이날 포럼과 함께 ‘광주 국가도시공원 추진위원회’도 공식 출범했다. 추진위원회는 윤풍식 ㈜국민 회장을 위원장으로, 부위원장단·자문위원·추진위원 등 총 750명 규모로 구성됐다. 자문위원으로는 강기정 광주시장, 김이강 서구청장, 양부남 국회의원이 참여한다.

추진위원회는 행정 중심의 정책기구가 아닌 시민 서포터즈로서 중앙근린공원의 생태·역사·문화적 가치를 알리고 국가도시공원 지정에 대한 사회적 공감대를 확산하는 역할을 맡게 된다.