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[딜사이트경제TV 최지웅 기자] 무림이 연간 500억원의 비용 절감 효과를 기대할 수 있는 친환경 고효율 회수 보일러 투자를 완료했다. 이를 통해 에너지 효율을 대폭 개선하고 펄프 신소재 기반의 지속가능 성장 전략에 박차를 가한다는 계획이다.
무림은 지난 15일 무림P&P 울산공장에 친환경 고효율 회수 보일러를 정상 가동했다고 밝혔다. 2023년부터 착수한 친환경 고효율 회수 보일러 건립 계획이 완성 단계에 이른 셈이다.
무림P&P는 국내에서 유일하게 종이 원료인 펄프를 직접 생산하는 기업으로 펄프 제조 과정에서 발생하는 바이오매스 연료 '흑액'을 전기와 스팀 등 재생에너지로 전환해 제품을 생산하는 자원순환 체계를 구축하고 있다.
이번에 완공된 친환경 고효율 회수 보일러는 흑액을 그린 에너지로 전환하는 핵심 장치다. 최신 기술 적용으로 생산 효율성을 높이고, 상업 운전 이후 매년 약 500억원 규모의 에너지 비용 절감 효과가 기대된다. 순수 비용 절감 효과만 고려해도 약 7년 내 투자금 회수가 가능할 것으로 전망된다.
다만 이번 신규 설비 투자로 무림P&P 모회사인 무림페이퍼의 연결기준 부채비율이 일시적으로 증가했다. 이에 회사 측은 수익성 개선을 통해 차입 규모를 줄이고 안정적 재무 구조를 유지할 계획이다. 실제 무림페이퍼는 지난 2월 공모채 발행과 8~9월 사모채 차환을 통해 기존 만기 차입금을 상환했다. 남아있는 만기 회사채도 차환 절차가 마무리된 상황이며, 연말 기준 총 차입금은 전년 대비 약 400억원 감소할 것으로 예상된다.
아울러 무림은 지속가능한 성장을 위해 신사업 확장에도 적극 나선다. 친환경 고효율 회수 보일러에서 발생하는 잉여 에너지의 외부 판로 개척을 적극 추진하고 펄프 생산 경쟁력을 바탕으로 친환경 종이뿐 아니라 펄프몰드, 종이물티슈, 나노셀룰로오스 등 펄프 신소재 제품 연구개발을 강화할 방침이다.
무림 관계자는 "이번 친환경 고효율 회수 보일러 완공은 무림의 지속가능한 경영을 향한 중요한 이정표가 될 것"이라며 "수익성 개선과 안정적인 자금 운영을 바탕으로 내실을 다지는 한편, 여러 산업에서 활용가능한 다양한 친환경 신소재 제품 연구개발을 통해 미래 경쟁력을 더욱 공고히 해 나가겠다"고 말했다.
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