[딜사이트경제TV 이꽃들 기자] 쿠팡이 올해 하반기 인공지능(AI)과 자동화 기술 투자, 로켓그로스(FLC) 서비스 확장을 통한 고객 경험 혁신 작업에 본격적으로 나선다. 글로벌 경기침체와 내수 둔화 어려움에도 2분기 역대 최대 매출을 달성한 만큼 지속가능한 성장 동력을 확보하기 위함으로 분석된다.

김범석 쿠팡Inc 의장은 6일(한국 시간) 진행한 쿠팡 2분기 컨퍼런스콜에서 "상품 셀렉션·가격·서비스 개선을 통해 고객 참여를 강화해 비용을 절감하고 고객과 판매자, 브랜드를 위한 '가치의 선순환'을 창출하고 있다"고 말했다. 이어 "2분기에만 로켓배송에 50만개 신규 상품을 추가하면서 당일·새벽배송 주문 물량이 40% 이상 늘어났다"며 "2분기 신규 활성고객 증가가 가속화됐고, 활성 고객당 지출액도 크게 늘었다"고 강조했다.

현재 쿠팡은 사업 포트폴리오를 고객경험 중심으로 전환할 계획을 구체화하고 있다. 이를 위해 사업부별로 맞춤형 전략도 수립해 놓은 상태다. 우선 중소기업들이 다수 이용하는 로켓그로스(FLC) 부문은 물량과 상품군, 입점 판매자 등에서 프로덕트 커머스 전체보다 몇배 빠른 속도로 성장하고 있다. 

김 의장은 "선도적인 쿠팡의 풀필먼트 인프라를 활용해 비즈니스를 확장할 수 있도록 로켓그로스 서비스 개선을 위해 상당한 투자를 진행하고 있다"며 "로켓그로스는 수만 곳의 중소기업 성장을 가속화했고, 그 중 70% 이상이 서울 외 지역에서 사업을 운영하고 있다"고 밝혔다. 이어 "로켓그로스는 한국의 소외된 지역 경제를 활성화하는 원동력으로 자리매김했다"고 설명했다.

신선식품 카테고리에서도 눈에 띄는 성과를 거두고 있다. 해당 사업의 2분기 매출 성장률은 원화 기준 25%에 이른다. 특히 농산물과 육류, 해산물 등을 대폭 확대해 신선식품 이용 고객과 지출이 급격히 증가했다. 여기에 고객경험 혁신과 운영 탁월성을 높이기 위한 AI와 자동화 투자도 확대해 비용절감을 꾀하고 있다. AI는 수년간 쿠팡 운영의 핵심으로 이를 활용해 개인 맞춤형 추천, 재고 예측, 경로 최적화 등 고객 경험을 모두 개선했다. 이에 AI를 매출 성장과 마진 확대의 장기적 동력으로 삼고 있다. 아울러 장기적으로 AI를 활용해 자동화와 휴머노이드 로봇 강화 등 쿠팡 운영의 변혁을 만들 계획이다.

해외 시장에서도 괄목할 만한 성과가 나타나고 있다. 특히 대만 로켓배송의 경우 2분기 매출이 직전 1분기 대비 54% 성장했다. 대만은 한국에서 소매 서비스 확장을 시작한 초기 몇 년과 비슷한 궤적을 보여 장기 성장 잠재력이 큰 지역이란 것이 김 의장의 설명이다. 이외 올 2분기엔 라리가 축구부터 NBA, NFL, 나스카와 F1레이싱까지 인기 스포츠 콘텐츠를 프리미엄으로 즐길 수 있는 '스포츠 패스'를 신규 론칭해 디지털 콘텐츠 사업도 확장할 방침이다. 

김범석 의장은 "쿠팡의 시장 내 입지를 보면, 우리에게 엄청난 기회가 대부분 아직 미개척 상태로 남아있다"며 "고객 중심에 대한 확고한 의지와 운영 탁월성, 통제된 자본 배분으로 우리의 원칙을 고수해 갈 것"이라고 밝혔다.

한편 쿠팡은 올해 2분기 원화 매출이 전년 동기 대비 19% 성장한 11조9763억원을 기록해 역대 최대 분기 매출을 달성했다. 프로덕트 커머스 부문 2분기 매출은 17% 성장했으며, 성장사업 또한 전년 동기 대비 33% 성장했다. 연결 매출 총이익은 26억 달러로 전년 동기 대비 22% 성장하며 매출 총 이익률 30%를 기록했다.