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KT, 조직슬림화 마무리…수익 개선 '청신호'
최지웅 기자
2025.01.26 07:00:24
③ 연간 인건비 3000억 절감 전망, AICT 컴퍼니 전환 가속화
KT새노조는 지난해 10월 국회 소통관에서 공공운수노조 방송통신협의회, 이용우·이훈기 더불어민주당 의원 등과 함께 KT 구조조정에 반대하는 기자회견을 열었다. / 사진=딜사이트경제TV

[딜사이트경제TV 최지웅 기자] KT가 지난해 말 추진한 대규모 인력 구조조정 효과가 올해부터 본격화 될 전망이다. 이에 따라 이 회사의 수익성이 대폭 개선될 것으로 시장은 점치고 있다. 다만 4분기 영업이익은 인력 구조조정에 따른 일회성 비용 지출로 적자전환이 예상되고 있다. 그럼에도 비대한 조직운영에 따른 고정비 부담을 확실하게 털어낸 만큼 KT가 목표로 삼은  AICT(AI+ICT) 기업으로 다가가기 위한 플라이휠을 본격적으로 돌릴 수 있을 것으로 전망되고 있다.   


국내 주요 증권사 6곳(신한투자증권, 미래에셋증권, DB금융투자, 유안타증권, 대신증권, 흥국증권)은 KT가 올해 2조3970억원에서 2조8568억원의 영업이익을 거둘 것으로 추정 중이다. 이들 증권사의 평균값은 2조6100억원이며, 컨센서스가 부합하면 지난해 대비 58.2% 증가한다.


증권가에서 KT의 수익 반등을 점치고 있는 것은 인력 재배치에 따른 인건비 절감 효과가 본격화될 것으로 내다보고 있어서다. 앞서 KT는 작년 말  2800명의 희망퇴직과 1700명의 네트워크 신설 자회사 전출을 통해 총 4500명의 인력을 감축했다. 이로 인해 도 기준 KT 임직원 수가 1만5000명 수준으로 축소됨에 따라 전반적인 비용 구조도 개선될 것으로 전망되고 있다.


이와 관련해 김회재 대신증권 연구원은 "올해 4분기 인력 4500명을 재배치하면서 약 1조1000억원의 일회성 비용이 발생했지만 2025년부터 별도기준 약 4000억원, 연결기준 약 3000억원의 인건비가 감소할 전망"이라고 분석했다.

다만 지난해 4분기는 영업손실이 불가피할 전망이다. KT가 이 기간 퇴직금 등으로 약 1조원에 달하는 일회성 비용이 발생했던 까닭이다. 이에 증권가에서는 작년 4분기 KT가 6000억원 이상의 영업손실을 냈을 것으로 추정 중이며, 현실화될 경우 이 회사는 10년 만에 영업적자를 기록하게 된다.

시장에서는 KT가 당장은 작년 수익성 때문에 홍역을 앓겠지만 장기적 관점에서 봤을 때 조직슬림화가 필요했다는 평가가 나오고 있다. 이 회사의 경우 한때 3만명이 넘는 대규모 인력에, 50대 이상 직원이 전체의 절반 가량을 차지하는 고령화 문제로 경쟁력 제고가 쉽지 않았다는 이유에서다. 실제 KT 직원 평균 근속연수는 22년으로, SK텔레콤(13.1년)과 LG유플러스(10.2년)에 비해 약 2배나 길었을 뿐만 아니라 만 60세까지 정년이 보장되다 보니 신규 채용이 저조했다. 이에 만년 3위 업체인 LG유플러스에 2위 자리를 뺏길 뻔한 위기를 수차례 겪었다.


하지만 이번 조직슬립화로 KT가 목표로 삼은 AICT 컴퍼니 전환을 보다 가속화 할 수 있을 것이란 게 시장의 시각이다. 이와 관련해 KT 관계자는 "자사는 비용효율화, 사업 포트폴리오 다각화, B2B AX(인공지능 전환) 강화, 글로벌 기업과의 전략적 파트너십 등을 통해 AICT 기업으로의 성장 기반을 착실히 다지고 있다"며 "AICT 기업으로 성장해 기업 가치를 높이고 주주 환원을 강화해 나가겠다"고 밝혔다.


한편 KT는 2027년까지 AI 분야에 7조원을 투자한다는 목표를 세웠다. 아울러 AI 동맹을 맺은 마이크로소프트와 추진하는 협력 사업에 2029년까지 2조4000억원을 투자해 한국형 AI와 클라우드 서비스를 구축할 예정이다.

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